Jenni Rahikainen, vanhempi tutkija, VTT
Tekstiiliala tarvitsee uusia kuitu- ja materiaali-innovaatioita helpottamaan nykyisten materiaalien käytöstä syntyvää ympäristökuormaa. Ulkoilutekstiileissä käytetään paljon synteettisiä kuituja, kuten polyesteriä näiden kuitujen kestävyyden sekä vettä hylkivän luonteen vuoksi. Synteettiset kuidut valmistetaan kuitenkin raakaöljystä, joka on uusiutumaton luonnonvara. Synteettisten tekstiilikuitujen käyttö ja pesu on myös kytköksissä mikromuoviongelmaan. On arvioitu että maailmanlaajuisesti 200 000 -500 000 tonnia tekstiiliperäistä mikromuovia päätyy vuosittain maailman meriin.1
Nelivuotinen EU-rahoitteinen ja Teknologian tutkimuskeskuksen (VTT) koordinoima PENGUIN-projekti (2024-2028) kehittää puun selluloosasta valmistettavia tekstiilikuituja, kankaita ja eristemateriaaleja, joiden ominaisuudet soveltuvat ulkoilutekstiileihin entistä paremmin. Projektin nimi viittaa tavoitteeseen kehittää yhtä hyviä materiaaleja kuin pingviinien höyhenpeite, joka pystyy suojaamaan eläimiä arktisessa ympäristössä. Keskeistä projektissa on muokata selluloosapohjaisista kuiduista vettä hylkiviä käyttäen kemiaa, joka on turvallista ympäristölle sekä kuluttajille. Tekstiilimateriaalien lisäksi projektissa kehitetään ulkoiluvaatteisiin integroitua elektroniikkaa, jonka tulee olla mahdollisimman helposti kierrätettävissä tuotteen elinkaaren lopussa.
PENGUIN-projekti yhdistää pohjoiseurooppalaisen osaamisen selluloosapohjaisista kuiduista eteläeurooppalaiseen osaamiseen tekstiilimateriaalien valmistuksesta ja testauksesta. Kuitukehityksestä vastaavat suomalaiset VTT ja Spinnova ja tekstiilimateriaaleja kuiduista kehitetään yhteistyössä italialaisten, espanjalaisten sekä portugalilaisten yritysten ja tutkimuslaitosten kanssa. Kuitujen lisäksi VTT kehittää selluloosapohjaisia eristemateriaaleja sekä tekstiileihin integroitavia lämpöpaneeleja sekä sensoreita. Eristemateriaalien valmistuksessa hyödynnetään VTT:n Jyväskylässä sijaitsevia pilot-laitteistoja, joiden avulla saadaan huomattavia määriä eristemateriaalia tuotettua jatkokäyttöä varten.
Projektimaskotti puettuna puupohjaisista materiaaleista valmistettuun toppaliiviin.
Projektissa tuotettuja materiaaleja käytetään talvitakkiprototyypeissä, joiden suunnittelusta ja valmistuksesta vastaavat tunnetut italialaiset ulkoiluvaatevalmistajat. Projektissa tuotettua eristemateriaalia pääsee jo nyt ihastelemaan osana Finlandia-talon pysyvää Finlandia Experience-näyttelyä, missä on esillä puupohjaisia tuoteinnovaatioita. Käy näyttelyssä bongaamassa pingviini sekä tutustumassa kiinnostaviin esimerkkeihin siitä, miten metsä- ja tekstiilialan voivat tulevaisuudessa olla entistä vahvemmin yhteydessä.
Tulevaisuuden visionamme on kehittää biopohjaisia, kierrätettäviä sekä lopulta biohajoavia materiaaleja, joiden tekniset ominaisuudet vastaavat kuluttajien vaatimuksia. Maailma tarvitsee kestävämpiä tekstiilimateriaaleja ja me VTT:llä haluamme olla edelläkävijöinä tässä muutoksessa.
PENGUIN-projektin etenemistä voi seurata nettisivujen sekä sieltä löytyvien sosiaalisen median tilien (LinkedIn, X, Instagram) kautta.
Kuka: Jenni Rahikainen, vanhempi tutkija, VTT
Olen työskennellyt 15 vuotta Teknologian tutkimuslaitos VTT:llä puupohjaisten materiaali-innovaatioiden parissa.
Tällä hetkellä toimin erikoistutkijana sekä
PENGUIN-projektin projektipäällikkönä. Uudentyyppisten puupohjaisten tekstiilikuitujen kehitys on tuonut tekstiilialan kiinteäksi osaksi omaa työnkuvaani. Erikoisalaani on bioteknologian hyödyntäminen biopohjaisten kuitujen muokkauksessa sekä valmistuksessa.